아스퍼거 증후군이라고 들어보셨나요? 오은영박사님의 금쪽 상담소와 금쪽같은 내새끼등의 프로그램과 이상한변호사 우영우란 드라마를 통해서 알게된 아스퍼거 증후군!! 아스퍼거 증후군이 뭘까 궁금해 졌습니다. 그리고 유명 연예인의 아스퍼거 증후군을 앓고 있다는 고백과 외국 유명인들도 아스퍼거 증후군을 앓은 사람도 많았습니다. 이름도 생소한 아스퍼거 증후군에 모든것에 대해 알아보겠습니다.
아스퍼거 증후군이란
아스퍼거 증후군은 자폐스펙트럼 장애의 일종입니다. 아스퍼거 증후군을 처음 발견한 한스 아스퍼거 박사의 이름을 따서 명명했습니다. 과거 학계에서는 다양한 대인관계 및 언어 발달 장애 등을 자폐성 장애, 아스퍼거 장애, 레트 장애, 소아기 붕괴성 장애, 기타 장애 등으로 세분화하여서 자폐장애를 구분하였습니다. 하지만 최근에는 이런 장애들이 독립된 증상이 아니라 성장발달에 따라 정도에 따라 나타나는 하나의 범주로 보아 크게 자폐스펙트럼 장애라고 하나의 개념으로 보고 있습니다. 아스퍼거 증후군도 사실은 별도의 개념이라기보다는 자폐스펙트럼 장애의 한 단계입니다.
아스퍼거 증후군이 다른 자폐스펙트럼 장애보다 다른 점은 다소 증상이 약하다는 점입니다. 다른 자폐스펙트럼 장애와 같이 대인관계에 어려움을 겪는 것은 사실이나 어른과는 또 정상적인 인간관계를 맺는 점, 또 언어발달이 정상적이거나 약간 늦은 정도인 점 등이 다른 자폐성 장애와 다릅니다. 따라서 어릴 때 발견하지 못 하고 성인이 돼서야 발견되는 경우가 있습니다.
아스퍼거 증후군 원인
자폐스펙트럼 장애의 공통적인 것은 바로 원인이 불명확하다는 점입니다. 왜 나타나는가에대한 아스퍼거 증후군의 원인은 명확하게 밝혀진봐는 없다고 합니다. 출산시의 영향, 출산후 합병증등 뇌손상이 있는경우, 산소 결핍등 저산소증과 연관이었다고 보는 사람도 있다고 하지만, 아스퍼거 증후군에대하여는 아직 연구가 진행중입니다. 그래서 그런지 유전적 영향이다, 출산당시 영향이다, 원인이 명확하게 밝혀진바는 없습니다.
아스퍼거 증후군 증상
1. 비정상적으로 규칙에 집착한다
아스퍼거 증후군 환자는 규칙에 집착합니다. 그들이 지키려고 하는 규칙은 대부분 사소하고 쓸데없다고 생각되는 부분들이 많다. 예를 들어 횡단보도를 건널 때 흰색 부분만을 밟는 다든가, 칫솔은 항상 치약 왼쪽에 둬야 하는 등의 규칙입니다.
따라서 변화에 대한 반발심이 아주 크다. 그래서 이사를 간다든가, 가구 배치를 바꾼다든가 하는 경우에 극심한 불안감을 느끼게 됩니다. 본인이 지키던 규칙이 무너진 데 대한 불안감입니다.
2. 눈을 잘 마주치지 못 한다.
아스퍼거 증후군의 대표적인 증상은 눈을 잘 마주치지 못한다는 점입니다. 시선뿐만 아니라 표정이나 몸짓을 사용하는 데에도 어려움이 있습니다. 보통 상대가 웃거나 찡그리면 그 표정을 따라 한 경우 혹은 같이 웃고 찡그리기 마련인데 이 병이 있는 아이는 웃음을 유도해도 웃지 못 하고 찡그려도 반응이 없습니다. 아프거나 행복하더라도 표정이나 몸짓으로 이 감정을 표현하지 못합니다.
다른 사람이 웃거나 우는 것을 보고도 어떤 감정인지 파악하지 못 합니다. 정상적인 아이는 엄마가 울거나 웃는 경우 그 사람의 감정을 이해하고 위로한 경우 혹은 같이 웃습니다. 하지만 아스퍼거 증후군에 걸린 아이는 이런 표정이나 몸짓을 '학습'해야 합니다. '아 눈물을 흘리는 것은 슬플 때 하는 행동이구나' '입꼬리가 올라가는 것은 행복하다는 뜻이구나'. 하지만 이렇게 학습을 통하여 배운 표정이나 몸짓은 어색할 수밖에 없습니다.
이 외에도 걸음걸이가 이상하다든지, 체육수업에서 잘 따라 하지 못 하다든지 하는 모든 신체적 움직임에 있어서도 이상현상이 나타날 수 있습니다.
2. 친구를 사귀지 못 한다
친구를 사귀는 데에도 문제가 있습니다. 또래나 자신보다 어린 대상은 상호작용의 대상으로 인식하지 않아 보이는 경우가 많다. 그래서 대부분 혼자노는 경우가 많다. 아니면 자신보다 나이가 많은 어린이나 성인과만 상호관계를 맺습니다. 따라서 친구를 사귀지 못 하는 아이가 있으면 표정이나 몸짓에 관심을 가질 필요가 있습니다.
4. 반복적인 행동을 한다
틱 장애와 비슷한 양상을 보이기도 합니다. 나무 주위를 계속하여 돈다든가, 손가락으로 계속 책상을 두드린다든가, 계속 물건을 정리한다든가와 같은 행동입니다.
5.변화를 꺼려합니다
아스퍼거 증후군을 앓는 이들은 변화를 꺼려합니다. 일상생활, 옷, 식사 등 이들에게는 변화의 요소가 아주 두렵게 작용할 수 있어요. 따라서 급격한 변화에 대해 저항성을 보일 수 있습니다.
6. 본인의 즐거움을 나누지 않습니다.
본인이 느끼고 있는 즐거움이나 절망스러운 감정, 또는 본인이 관심을 갖고 있는 주제를 다른 사람과 나누지 않습니다. 나누고 싶은 마음을 참는 것이 아니라 나누고 싶은 마음 자체가 자발적으로 발생하지 않는 것입니다. 연구결과에 따르면 대부분 아스퍼거 증후군 환자는 내가 알고 있는 주제, 감정 등을 이미 다른 사람은 알고 있을 것이라고 생각합니다. 그래서 더 이상 나눌 것이 없는 것입니다.
또, 다른 사람을 즐겁게 하는 것에도 관심이 없습니다. 이 병에 걸린 아이는 부모님이나 친구들과 헤어지거나 만날 때 손을 흔들거나 포옹을 하지 않습니다. 한다고 하더라도 학습에 의한 행동인 경우입니다. 간혹씩 친구들과 함께 뛰어놀면서 즐거워하는 모습을 보여주기도 하는데 이는 다른 아이들과 즐거움을 나누고 그들의 즐거움에 동참하는 것이 아니라 다른 아이들과 따라 뛰는 본인의 행동에 즐거움을 느끼기 때문입니다.
7.특정 주제 몰입합니다
모든 사람은 누구나 다른 주제에 비해 더 특별히 관심 가는 주제가 있습니다. 아스퍼거 증후군의 경우에는 그러한 경향이 일반 사람들에 비해 더 심하게 나타날 수 있습니다.특정 주제에 대하여만 이야기하길 원하며, 다른 이야기를 하는 것을 원하지 않습니다. 이런 일방적인 특정 주제에 대한 몰입은 타인과의 정상적인 대화에 방해가 될 수 있는 요소입니다.
8. 사회성 외의 부분은 정상적이다
아스퍼거 증후군이 학창 시절 또는 성인이 돼서 힘든 부분이 이 점입니다. 다른 자폐스펙트럼 장애의 경우 사회성 외에 언어적인 문제도 있어서 누가 봐도 장애가 있는 사람이라 하는 점을 알 수 있습니다. 따라서 애초에 장애가 있는 사람으로 인식이 돼서 주변 사람들도 이에 대한 어느 정도의 배려심을 갖고 대하게 됩니다.
하지만 아스퍼거 증후군은 사회성 외의 부분이 모두 정상적이거나 크게 인지되지 못 할 정도로 늦은 편입니다. 그래서 어릴 때에도 그냥 '유난히 내성적인 아이'라고 생각되는 경우가 많습니다. 그래서 주변에서도 장애가 없는 정상적인 사람으로 보고 있었는데 갑자기 돌발행동을 한다든가, 사회성에 문제가 있다면 이에 대한 주변의 따가운 눈총이나 괴롭힘이 있을 수 있습니다.
아스퍼거 증후군 유명인
아스퍼거 증후군을 앓고 있는 것을 유명한 사람은 미국의 전기차 생산기업인 테슬라의 일론 머스크입니다. 그의 기이한 행동으로 보아 고개를 끄덕이는 사람도 있겠습니다. 이처럼 아스퍼거 증후군은 겉으로 보면 정상인이나 약간 이상한 정도라서 쉽게 알아차리기 힘듭니다.
일론 머스크 외에도 뉴턴, 아인슈타인, 빌 게이츠 등 소위 '천재'라고 불리는 사람들이 이 질환을 앓고 있었을 가능성이 많습니다.
아스퍼거 증후군 진단
아스퍼거 증후군 역시 다른 자폐스펙트럼 장애와 같이 전문 진단검사, 상담을 통하여 진단을 하게 됩니다. 대부분 유아기나 아동기에 발견되는 경우가 많지만 모르고 살다가 청소년기나 성인이 돼서 진단을 받는 경우도 종종 있습니다.
진단은 지적 능력이나 사회성 능력, 언어적 능력을 평가하는 질문지나 테스트(ADOS)를 통하여 판별한 경우 혹은 자폐증 진단 면담(ADI-R)을 통하여 파악하게 됩니다. 대부분 이 검사를 통하여 파악되지만 애매한 경우 혹은 좀 더 정확한 진단이 필요한 경우에는 갑상선 호르몬 검사나, 염색체 분석, MRI까지 동원해서 검사를 진행할 수 있습니다.
정신적인 장애이라서 물리적인 CT나 MRI, 유전자 검사 소견이 꼭 필요한 것은 아니긴 하지만, 뇌전증을 동반하는 경우도 종종 있으므로 이에 대한 진단을 위해 여러가지 검사 방법을 열어놓고 있습니다.
아스퍼거 증후군 자가진단
1. '너는 분위기 파악을 참 못해'라는 소리를 자주 듣는다.
2. 한 부분에만 집착해서 전체를 보려고 하지 않는다.
3. 사람과의 물리적 심리적 거리감이 없으며, '내 것' , '남의 것'에 대한 개념이 모호하다.
4. 자기중심적이다.(내 스타일대로만 산다) 이기적이다.
5. 농담이나 장난이라는데 이해가 잘 안 된다
6. 사람들과 눈을 제대로 마주치지 않는다.
7. 순수하게 생각한 것, 본 것만 그대로 말한다.
8. 옳고 그름을 확실하게 가르려고 한다.
9. 제멋대로다라는 소리를 자주 들어봤다
10. 빛, 소리, 냄새 등 오감에 민감하다.
이 중 5가지 이상에 해당이 되면 의심을 하고 정확한 진단을 받아보는 것이 좋습니다.
아스퍼거 증후군 치료방법
아스퍼거 증후군을 치료하기 위한 방법은 대부분 학습치료입니다. 약물이나 수술적인 방법을 사용하는 경우도 있지만 대부분은 사회성에 대한 교육, 언어발달 지연과 연관된 학습을 통하여 치료를 진행합니다. 어린 시절 발견할수록 예후고 좋습니다.
아스퍼거 증후군을 발견하지 못 하고 살아가는 성인들도 사실은 자신도 모르는 사이에 사회성, 남들과 교감하는 방법은 학습하면서 살아가는 사람들입니다. 증상이 약한 사람들은 이런 학습을 스스로도 깨우쳐 할 수 있으나, 전문적인 의사와 상담사들과의 대화, 교육을 통해 치료하는 것이 더 효과적이고 바람직하다고 볼 수 있습니다.
아스퍼거 증후군은 다른 자폐스펙트럼 장애에 비해 예후가 좋은 편입니다. 겉으로 보기에 정상적인 사람으로 보이라서 사회진출에 큰 어려움이 없는 편입니다. 본인은 대인관계의 문제로 스트레스를 받을 수 있으나 학습을 통하여 어느 정도 개선을 할 수 있는 부분이 많다. 따라서 내 자식이 자폐장애 진단을 받더라도 너무 괴로워하지 말고 차근차근 학습을 통하여 사회에서 살아가는 법을 배워나가는 것이 부모로서 할 수 있는 일입니다.
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